Peru Verde

Artículo tomado del diario Comercio de Ecuador, en el cual se describe una interesante iniciativa hecha por un ejecutivo estadounidense y un nativo amazónico.

¿Por qué el ser humano no puede adaptarse con tanta eficiencia al bosque tropical? En vez de vivir en armonía con el bosque tropical, está destruyendo la selva en forma tal que aumenta sobremanera al calentamiento global.

En algún lugar del mundo, los humanos cortan un área de selva del tamaño de una cancha de fútbol cada segundo. Y esa deforestación contribuye al calentamiento global tanto como todo el carbón emitido por EE.UU.

Según ciertos cálculos, cuatro años de deforestación equivalen en emisiones de carbón a todos los vuelos de la aviación, desde que se inventó hasta el 2025.

Y allí está el desafío que Douglas McMeekin y Juan Kunchikuy tratan de afrontar a través de su Fundación Yachana. Su iniciativa fue resaltada a través de una reciente publicación de The New York Times. McMeekin es un ejecutivo estadounidense de 65 años, que vino a Ecuador cuando quebró su negocio en Kentucky.

Kunchikuy es guía nativo de 30 años, criado en la selva tropical; no usó zapatos ni conoció la electricidad hasta los 17 años.

Ambos se unieron para proteger el bosque tropical de la Amazonia, trabajando con la población local y buscando crear incentivos para que ellos no talen más árboles y suban el nivel de vida.

Los afiches que dicen ‘Salve el bosque tropical’ no sustentan a las familias locales, las cuales ganan en promedio apenas USD 300 al año y ven los árboles como una forma de mejorar sus ingresos. “La gente tiene que ganarse la vida”, comenta McMeekin. “Pero pueden tumbar 20 hectáreas de bosque para hacer un pastizal o ganarse lo mismo desbrozando apenas 2 hectáreas y plantando cacao.”

Así que su organización, la Fundación Yachana, está distribuyendo semillas de cacao de altísima calidad, para animar a los agricultores a sacar provecho de pequeños terrenos, dejando la selva casi intacta. Yachana también opera una fábrica que compra el cacao, para elaborar chocolate y ofertarlo por correo electrónico.

Asimismo, promociona la planificación familiar (para reducir la presión de la población que conduce a la deforestación) y administra un nuevo colegio privado, para educar a los jóvenes de la Amazonia. 120 estudiantes reciben una educación que incluye clases de inglés dictadas por voluntarios estadounidenses; la primera promoción se graduará en julio.

Una meta es levantar a un grupo de líderes indígenas que puedan exponer la realidad local al mundo entero, además de servir como agentes del cambio dentro de la región. Kunchikuy (habla inglés con fluidez y trabaja en el Directorio de la Fundación) es un ejemplo. Después de todo, es raro ver a un miembro de un directorio que maneja con la misma confianza el micrófono y la bodoquera.

El colegio es más bien práctico, pues enseña tareas como injertos de cacao, trasplante de árboles tiernos o el funcionamiento de criaderos de peces. La idea es ganar bastante sin talar tanto. Muchos estudiantes trabajan a medio tiempo en el cercano refugio natural Yachana (a orillas del río Napo y a dos horas en canoa desde Coca), con 18 habitaciones para turistas (eso genera parte del dinero con el que se financia el colegio).

Entre tanto, para salvar el bosque tropical hay que pagar a los países pobres involucrados. Por ejemplo, si se pagaran USD 27,25 por tonelada de carbón que no se emite, es decir, que no destruyen los bosques, se ahorraría USD 85 en daños por tonelada de carbón.

Pero esto no es una simple transacción entre gobiernos, pues se pierde de vista a la población que vive en esos bosques. Con Yachana, una sociedad entre un comerciante en quiebra y un cazador, se tiene un modelo de cómo salvar al bosque tropical, al ayudar a la gente que vive en él.

This entry was posted on Friday, May 16th, 2008 at 8:57 am and is filed under Desarrollo Sostenible, Forestales y Bosques. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.